TEMOINS DE LA FIN DU IIIEME REICH - DES POLYTECHNICIENS RACONTENT

Dans la vie de l'Ecole Polytechnique, certaines promotions n'ont pas suivi le cursus habituel, spécialement pendant les périodes de guerre. Mais la situation des deux promotions 1942 et 1943, ou plus exactement de la partie de ces promos astreintes au Service du Travail Obligatoire (STO) et dénommée ultérieurement 42-43 C, est tout à fait particulière : envoyés en Allemagne au titre du STO, ces polytechniciens ont vécu la fin du IIIème Reich. Ils ont pu constater le potentiel de guerre allemand et sa dégradation progressive, ils ont partagé la vie de la population civile soumise aux bombardements alliés, celle aussi des travailleurs de nombreux pays d'Europe ; ils ont côtoyé la grande misère des déportés politiques utilisés dans les usines de production de guerre. Ils ont vécu l'arrivée victorieuse des Américains et l'effondrement de la résistance allemande. Des documents historiques sur cette période, rapportés par des témoins directs répartis sur une grande surface du territoire allemand, n'existent pas. Il a semblé que ce témoignage, pour si imparfait et partiel qu'il fût, pouvait contribuer, de façon modeste certes, à donner sur cet aspect particulier de la guerre un éclairage original. Ce livre relate donc la vie en Allemagne, pendant la guerre, des polytechniciens des promotions 42 et 43, nés en 1922. Les uns (promo 42) sortaient des Chantiers de Jeunesse et ont été envoyés directement en Allemagne ; les autres les rejoignirent dès la publication des résultats du concours 1943. La guerre terminée, ils revinrent en ordre dispersé et furent regroupés dans une promotion «spéciale», la 42-43 C. Un de leurs camarades manquait à l'appel, tué en 1945 dans un bombardement de Magdebourg. Un autre connut le calvaire d'un séjour dans un camp de concentration.